Israel G. Wernicke var født i Norge, men levede det meste af sit liv i Danmark, hvor han i København nød stor anseelse som lærd komponist med speciel kompetence som Bach-formidler. 1781-1786 var han ansat som hof- og operakapelmester ved Det Kgl. Teater. Senere flyttede han til Kolding, hvor han arbejdede som pædagog og musikteoretiker, ved siden af en virksomhed som landmand.
Dansk biografisk Lexikon, 1. udg., ved C.F. Bricka (1887-1905), Bd. 18